A comienzos de Junio de 2011 el brote de Escherichia coli enterohemorrágica ha causado ya 21 muertos y más de 2000 afectados en toda Europa, principalmente de origen alemán. Se han culpado a los pepinos de Almería, que posteriormente fueron encontrados inocentes y tambien a unos brotes de soja de un vivero ubicado cien kilómetros al sur de Hamburgo, pero de momento no hay resultados concluyentes. Alemania al culpar a España sobre el país portador de esta bacteria ha causado un descenso de ventas de pepino perjudicando así a los agricultores. Este tipo de bacteria se encuentra en el intestino del hombre y en animales de sangre caliente y actúa como comunicadora de contaminación fecal, por tanto cantidades elevadas de esta bacteria en un alimento indican mala manipulación alimentaria, es decir, contaminación por heces. La bacteria no sobrevive mucho tiempo por lo que su presencia indica contaminación reciente.
Los síntomas son diarreas con sangre, vómitos, fiebre, insuficiencia renal... Esta bacteria llega a causar la muerte debido a que libera una toxina que afecta a los capilares más pequeños del cuerpo, como por ejemplo los de los riñones. Esto hace que no se pueda "filtrar" la sangre y por tanto se produzca un envenenamiento.
Todavía no se ha descubierto un fármaco capaz de combatir los efectos de esta bacteria, por lo tanto con reposo y una dieta adecuada para este tipo de ocasiones es la mejor precaución.
